1 João foi escrita para um público geral, 2 João foi escrita para uma família, 3 João foi escrita para um indivíduo.
A primeira pede que as igrejas sejam leais a verdade pela prática do amor e pela obediência aos mandamentos, a segunda pede que as famílias sejam leais a verdade e a terceira pede que as pessoas sejam leais a verdade.
João, portanto, começa num nível mais amplo, falando a todos os crentes, restringe a uma família e depois a um homem, Gaio.
O tema é o mesmo: amor e verdade.
Na primeira, a verdade obedecida e a prática do amor são o que definem um verdadeiro crente.
Na segunda, a verdade é essencial para delimitar a demonstração de amor.
Na terceira, para aquele que é sadio na verdade, esse amor deve ser praticado com requintes de esmero e excelência e nunca negado.
2 João é uma espécie de negativo: quem você não deve receber;
3 João é positivo, quem você deve receber.
Assim, juntas, temos uma visão completa de como lidar com aqueles que se dizem representantes de Cristo.
Três pessoas são citadas em 3 João:
- Gaio, que deu hospitalidade;
- Diótrefes, que recusou dar hospitalidade;
- Demétrio, aquele que devia receber hospitalidade.
Gaio era um nome muito comum na época, então as pessoas acrescentavam apelidas para facilitar a identificação.
O mesmo acontecia com o nome Simão: Simão Barjonas ou Simão Pedro (Mateus 16:17; Marcos 3:16; João 6:8); Simão, o curtidor (Atos 10:42); Simão, o zelote (Mateus 10:4); Simão, o leproso (Mateus 26:6); Simão, o cirineu (Marcos 15:21); Simão Iscariotes (João 6:71); Simão, o grande poder (Atos 8:9,10).
Esse homem, Gaio, era chamado de Gaio, o amado. Portanto, um homem conhecido e respeitado, a quem todos amavam, porque manifestava muito amor, inclusive através da prática da hospitalidade.
Ele é citado em Romanos 16:33: "Saúda-vos Gaio, meu hospedeiro e de toda a igreja.", isso aproximadamente 30 anos de João escrever essa cartinha!
Vemos portanto, que esse homem que morava em Corinto (de onde Paulo escreveu aos romanos por volta do ano 55) e um dos poucos que teve a honra de ser batizado pessoalmente por Paulo (1 Coríntios 1:14), dada a sua honra e ilustreza espiritual e social, era uma pessoa totalmente dedicada a servir ao corpo de Cristo, aos pregadores itinerantes e a causa do Evangelho.
É bem provável que fosse uma pessoa de posses, e que possuía alguma estrutura de hospedagem mais ampla, com o objetivo de ser cooperador da Verdade (3 João 1:8).
Quando Paulo, na saudação "Amado, acima de tudo, faço votos por tua prosperidade e saúde, assim como é próspera a tua alma." (3 João 1:2) deseja que Gaio tenha sucesso material e saúde, ele usa como referência o vigor espiritual de Gaio. Gaio tinha uma vida espiritual bem-sucedida.
Exercitar amor e hospitalidade com dedicação por tantas décadas, deixaram Gaio "malhado" espiritualmente, "bombado" na fé e na piedade (creio que deva ter sido esse o objetivo de Paulo em 1 Timóteo 4:8 aos comparar o exercício físico com o exercício da piedade, destacar o maior ganho em focar no exercício espiritual, sem desmerecer ou descartar o exercício físico...Paulo também deseja boa saúde a Gaio).
Paulo elogia Gaio tanto por andar na verdade (3 João 1:3) como também pelo bom testemunho de amor que os irmãos e a igreja dão dele (3 João 1:6); mas, primeiro elogia pela verdade...
Sem dúvida, Gaio era um bom exemplo de como ser um cristão: "Nisto conhecerão todos [testemunho público] que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros." (João 13:35)
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